Bevezetés
Egyes féregek és paraziták fajtái halált okozhatnak háziállatoknak, különösen kutyáknak és macskáknak. Az oltások nem biztosítanak 100%-os védelmet minden féreggyanús típus ellen, ezért az állatoknak rendszeresen kell átmenniük vizsgálatokon és székletvizsgálatokon, hogy kizárják a fertőzést. Ha a háziállat ragadja meg a kagylóféreg, szálféreg, szívféreg vagy a kokcídia fertőzést, gyógyszeres kezeléssel könnyen orvosolható. A fertőzés megelőzése vagy a betegegedés előtti kezelés sokkal célravezetőbb, mint a betegség kezelése.
Szívférgek
A szívférgeket fertőzött szúnyogok harapása továbbítja a kutyáknak. Ha a fertőzött kutyát nem kezelik, a férgek vérzést, nehéz légzést, az érök elzáródását vagy szívélégtelenség okozta halált eredményezhetnek. Többféle gyógyszer is elérhető, amelyek vagy megölik a szívférgeket, vagy megakadályozzák az ő növekedésüket; mindennek az hatóanyaga az ivermectin. A kutyákat a megelőző gyógyszerek adagolása előtt mindig vért kell vizsgálni a szívférgek szándékára.
Kagylóférgek
Macskák és kutyák a szemetből vagy a székletből szedve be a larvát kaphatják meg kagylóféregfertőzést. A kagylóférgek a vékonybélben telepednek le, és véret evészenek megélni. Kezelés nélkül a kagylóféregfertőzéses állat vérszegénységben halt meg. A fertőzött állatok köhöghetnek, gyengének és lásdulottaknak tűnhetnek, valamint sötét, vérében gazdag hasiállomást produkálhatnak. A kagylóférgek átadhatók a szülőkutyától a kölykökre méhben. Számos gyógyszer hatékony a kagylóféreg ellen, beleértve a szívféreg-gyógyszer ivermectint is.
Szálférgek
A szálférgek szinte azonosak a kagylóféreggekkel, majdnem ugyanazokat a tüneteket okozzák, ám a vastagbélben élnek. A székletminták nem mindig pontosak a szálféreg-diagnosztikában, mivel a férgek csak sporadikusan hullatják el a tojásaikat. Az emberek is megkaphatják a szálféregfertőzést és a kagylóféregfertőzést a háziállatuktól. A szálférgeket szájban átvett gyógyszerekkel kezelik, de az újrafertőzés gyakori.
Kokcídia
Macskák és kutyák egyaránt érzékenyek a kokcídia-ra, egy protozoon parazita, ami belső ciszták kialakulását okozza. Ezek a ciszták súlyos hasmenést és hasfájdalmat okozhatnak, ami súlyos fertőzéseket és halált is eredményezhet. A kokcídia gyakorbban előfordul fiatal állatoknál, a felnőtt állatok fertőzése esetén gyakran nem jelentkeznek tünetek. A kokcídia-fertőzött kutyák és macskák szulfadrogok, antibiotikumok és intravénás folyadékpótlásra szorulhatnak.