Amikor a border collie eléri a 6 hónapot, hamarosan megközelíti az első östruszt (szukát), ami kb. 7 havonta ismétlődik. A szuka az a 기간, amikor a kutyát megtermézhetik, ezért hasznos felismerni a jeleket a tervezett terhességek elkerülése érdekében. Minden kutyanak van szülési ösztöne ebben az időszakban, és el kell különíteni a kan kutyáktól. Ha a nőtten border collie bármelyik jelet mutatja, valószínűleg szukába kerül.
A vulva megduzzanása
Az egyik fő jel a vulva (a hüvely nyílás körüli hússzemcsés rész) megduzzanása. Normálisan kicsi és hússzínű, de a szuka alatt megduzzad és vörösödik. Dr. Bruce E. Eilts szerint a szuka a peték növekedésével kezdődik, amik ösztrogént termelnek. Az ösztrogén okozza a vagina szövetek kinyúlását, ami a vulváig terjed.
Vaginalis elválasztás
A kutyát vulvájából érkező vörös vagy szalmaszínű elválasztás jelentős jel a szukára. A Royal Canin Enciklopédia szerint az ösztrogén kiváltja a szaporodási szövetek kinyúlását, ami ezeket a elválasztásokat eredményezi. Ezeknek a szaga nagy szerepe van a szaporodási ciklusban, mert a kan kutyákat vonzza, jelzve a termékenységet. Ha elválasztást lát a takarón, szőrében vagy testén, valószínűleg szukában van.
Viselkedés
Az ASPCA szerint a viselkedésváltozás gyakori jel. Ragadóvá válhat, folyamatos figyelmet kér. Egyes nőttek magukra akarnak vonulni, mert a szuka fáradttá vagy ideggé teszi. A hormonváltozás okozhatja, hogy a játékok és takarók iránt birtoklékos legyen, és más állatokkal máshogy viselkedjen (pillanatnyi behajtás, morogás). Ez mind a hormonális diszharmónia következménye. Ha furcsán viselkedik, lehet, hogy szukában van.
Reakció a kan kutyákra
A nőtten border collie testtartással és gesztusokkal jelzi a kan kutyáknak a párosításra készültségét. Szukán kívül normálisan viselkedik a kutyákkal, de Dr. Nicholas B. Carter (Border Collie Rescue Inc.) szerint a szuka második fázisában „udvarlóvá” válik. A farkát zászlóként emeli, hullámolja, „farok-csapást” ad (a kan hátsó végtagját a sajátjával önti), rá-ugrál és leugrál róluk. Engedélyezi a kan kutyáknak is ezt a viselkedést ebben a fázisban. Ha így viselkedik, valószínűleg a szuka termékeny fázisában van.