Gyakran, ha egy háziállat beteget vagy sérült, az ok nem feltétlenül nyilvánvaló. Mivel az állat nem tudja megmondani az állatorvosnak (DVM - Doctor of Veterinary Medicine), mi a baja, az orvos számos tesztet használ a probléma szűkítésére és meghatározására. Sok a teszt, amit állatokon használnak, megegyezik az embereknél alkalmazottakkal.
Fizikai vizsgálat
Az állatorvos gyakran kezdi a háziállat általános jólétének vizsgálatával egy fizikai vizsgálattal. Ez magában foglalhatja a szemek és fülök állapotának tesztelését, a szívverés sebességét, a testsúlyt, a hőmérsékletet, a hidratációs szintet és a légzési rendszer egészségét. Az orvos ezután összehasonlítja az eredményeket a faj normáival. A fizikai vizsgálat magában foglalhatja a gyomort, lábakat, végbélat vagy más aggályos területek tapintását (palpációját), ami segíthet szűkíteni a lehetséges betegség vagy sérülés okait.
Vérvizsgálat (Blood Work)
A vértükör rutinmunkája a betegek vagy műtétet váró állatokon, rendellenességek kizárására vagy az állat alapvonalának létrehozására, ha később betegett. A teljes véralvázat (CBC) a vörös és fehér vérsejtek számát, a hemoglobin és a trombocita számát vizsgálja. A vérkémia (blood chemistry) egy másik teszt, amit az állatorvosok használnak, ami meghatározhatja, hogy bizonyos szervék megfelelően működnek-e, a vérben lévő különböző elemek mérésével: fehérje, kálium, kolesterin, kalcium.
Képalkotó eljárások (Imaging)
Különféle képalkotó technikákat alkalmaznak minden méretű állaton. A radiográfia (röntgen) gyakran használatos törött csontok vagy idegen testek a testben keresésére. Gyanújtott puha szövet sérülések esetén az orvos MRI-t (mágneses rezonancia képalkotás) vagy CT-t (computertomográfia) alkalmazhat. Az ultraszhang (ultrasound) betekintést ad a beli szervekbe a daganatok, emésztési problémák és ízületi mobilitás ellenőrzésére.
Vizelet és széklet minták
Az állatorvos széklet mintát használhat paraziták vagy vér keresésére, ami belső vérzést vagy baktériumokat jelezhet. A kutyától vett vizelet minta lehet a húgyúti fertőzések, baktériális fertőzések és pH érték tesztelésére, amik egy bizonyus területen fertőzést jelezhetnek.