Pigmentáció
A sokszor előforduló nehéz pigmentáció fekete foltokat eredményez, különösen az orron és a nyelven, mondja Lisa Peterson, az American Kennel Club kommunikációs igazgatója. A fajtától függően a kutyád "pontjai" – az orr, a ujjhegyek, körömök és szempárák – világos rózsaszín, barna vagy fekete színűek lehetnek. A melanin, ami a kutyák bőrének és szőrének sötét színét adja, gyakran átcsordul a világosabb bőrterületekre, véletlenszerű foltokat alkotva.
Melanoma
A melanoma a melanocitákban – a pigmentet termelő sejtben – fejlődik a kutyáknál. Egy bőrrák formája, a kutan melanoma általában sötét színű daganatokként jelentkezik az arcban, lábakon, törzsben és a hüvelyben. Bár a fekete kutyák hajlamosak lehetnek melanomára, ez a rák leggyakrabban boston terriereknél, cocker spanieleknél, chow-chow kutyáknál, boxereknél, ír settereknél, springer spanieleknél, skót terriereknél, doberman pincser és airedale terrier fajtáknál fordul elő. Az orr és száj melanomája a száj és orr sejeit érinti, lehet világos és sötét is, és gyorsan metastázálhat a tüdőbe és más szervekbe.
Plemezképes sejtrak (Squamous Cell Carcinoma)
A plemezképes sejtrak a lapos, epitel sejtből származik, amelyek alkotják a kutyád szájának, bőrének és orrának külső sejtreit. Ezek a sejtek lemez-szerű rétegeket alkotnak, amelyek a gastrointestinalis, vese-, lélegezési és nemi útvonalakat is felépítik. A plemezképes daganatok fekete, korpás sérülésekként mutathatnak a szájököl, az orr és a szempárák bármely pontján, fehér arcú kutyáknál. Gyakran a nap túlzott kitöltése okozza; ez a bőrrák típusa gyorsan terjed, és a helyzete miatt nehéz quirurgiảian eltávolítani. Gyakran a diagnózis már túl későn kerül sor, hogy műtét lehetséges legyen.
Diagnosztika és kezelés
Az állatorvosok általában teljes vérkép és a foltok biopsiája vagy finomíjjaspirációja javasolt a kezdeti diagnózishez. A foltok helyétől függően a fej és az orr üregeinek röntgenfelvételei szükségesek lehetnek a belső daganatok növekedésének kizárására. Ha rákos daganat gyanúja merül fel, a kezelés a daganat műtéti eltávolításán és a daganatsejtek hiszpatológiai vizsgálatán múlik a rák pontos okának meghatározásához. Az állatorvos kemoterápiát és sugárkezelést is javasolhat további kezelésként.