Nem lehet biztosan megmondani, mi volt a *legelső* kutyafajta. Íme az okok:
A domestikáció fokozatos folyamat: A kutyák nem jelentek meg hirtelen különböző fajtákként. Évezen át Évolutioneztek, ahogy az emberek elkezdtek a farkasokkal együttműködni, szelektíven tenyésztve a számukra hasznos tulajdonságokat.
Az ősi fajták elvesztek az időben: Még ha meg tudnánk határozni a domestikáció pontos pillanatát, az eredeti kutyapopulációk ennyire divergáltak és változtak az idő múlásával, hogy lehetetlen visszakövetni az ősi egyetlen „első” fajta származását.
A genetikai bizonyítékok komplexek: Habár a DNS-elemzés segít megérteni a kutyák evolúcióját, továbbra is nehéz egyetlen ősfajta megalapozását.
Biztosan mondhatjuk, hogy az összes kutyafajta ősének a farkas volt. A legközelebbi élő rokona a kutyáknak a szürke farkas, és a genetikai tanulmányok szerint a farkasokat kb. 15 000 évvel ezelőtt domestikálták.
Egyetlen „első” fajta helyett pontosabb a kutyák evolúcióját hosszú, ágazó folyamatként képzelni, ahol farkasok különböző csoportjait különböző tulajdonságokra szelektívelték, ami a mai változatossághoz vezetett.