A cocker spanieleknek hosszú és izgalmas történelmük van, de pontos kezdő dátum megadása nehéz. Íme, mit tudunk:
- Eredet: A fajta gyökerei a középkori Angoliába nyúlhatnak vissza, ahol kisebb spanieleket használtak vászolyvadászatra, hence a "cocker" név.
- Korai fejlődés: A korai cocker spanielek nem voltak egységesített fajta. Csak kisebb spanielek, apró vadászatra használtak.
- 19. század: Az 1800-as években a tenyésztők elkezdtek koncentrálni a cocker spaniel elkülönítésére fajtaként. Ez specifikus tulajdonságok kiválasztását jelentette, ami az amerikai és az angol cocker spaniel kialakulásához vezetett.
- Modern fajta: Az amerikai cocker spanielt 1881-ben ismerte el hivatalosan az American Kennel Club. Az angol cocker spanielt 1892-ben az angol Kennel Club.
Tehát, bár nem adhatunk meg pontos évet, biztos, hogy a cocker spanielek legalább 500 éve léteznek.