A bull terriert az óangol bulldog erejével és a fehér angol terrier ügyességével keresztezésével fejlesztették ki.
A tenyésztők egy félelemtelen, hűséges természettel és egy jellegzetes tojás alakú fejjel rendelkező kutyát kerestek. Ma a fajta standard és miniatűr változatban létezik, és riasztó, játékos, szeretettelkes természete miatt ismert.