Noha az ásítás pontos okait továbbra is vitatják, ez valószínűleg a következőkkel kapcsolatos:
* Az agyi hőmérséklet szabályozása: Az ásítás elősegíti az agy lehűtését azáltal, hogy növeli a véráramot.
* Növekszik az éberség: Az ásítás segíthet az agy felébresztésében és az éberség javításában.
* Társadalmi jelzés: Az ásítás lehet az állatok számára az unalom, a fáradtság vagy akár a stressz közreműködésére.
Tehát, bár az ásítás konkrét okai fajokonként eltérőek, ez egy olyan viselkedés, amelyet az állatok széles skálája oszt meg.