Noha drasztikusan eltérőnek tűnnek, mindkét fajta a szürke farkas (Canis lupus) háziasított leszármazottai. Több ezer éves szelektív tenyésztéshez különféle tulajdonságokat hangsúlyoztak, ami a kutyafajták sokféle változatát eredményezte, amelyet ma látunk.
Itt van egy egyszerűsített magyarázat:
* Wolf: Az eredeti ős, olyan tulajdonságokkal rendelkezik, mint a vad természet, a nagy méret és az erőteljes vadászati ösztönök.
* korai háziasított kutyák: A korai emberek elkezdték a farkasok háztartását, szelektíven tenyésztést olyan tulajdonságokhoz, mint a felhasználás, a méret és a konkrét készségek.
* A fajta diverzifikáció: A folyamatos szelektív tenyésztés révén különféle fajták alakultak ki, egyedi tulajdonságokkal. A chihuahua és a nagy Dane extrém példákat képviselnek, az egyik apró és egy hatalmas.
Tehát, különbségeik ellenére, mindkét fajta közös őse van a farkasban, és ugyanazon faj, a Canis Lupus ismerős (háztartási kutya) részét képezi.