A fajta a kutyák olyan csoportja vagy alfaja, amit szelektív tenyésztéssel specifikus fizikai jellegzetességek, természete és képességek érdekében neveltek ki. Minden fajta sajátos tulajdonságokkal rendelkezik: méret, szőrzet típus, szín és személyiség.
A faj a szervezmek taxonómiai besorolása, amelyek képesek szaporodni és termékeny utódokat tenni. A kutyáknál a faj a Canis lupus familiaris, ami az összes házi kutyát, valamint a farkasokat, kojotokat és sakalokat is magában foglalja.
Másképp fogalmazva: a fajta a faj alosztálya. Minden kutya a Canis lupus familiaris fajhoz tartozik, de sokféle fajta létezik, mindegyik egyedi tulajdonságokkal.