Az Amerikai Kutyatenyésztői Klub (AKC) csak egy német juhászkutya fajta van. A tenyésztők azonban két változatot fejlesztettek ki:
- Munkavonal: Általában vékonyabb és izmosabb, a pásztorítási és munkaképességek felé fókuszálva.
- Kiadási vonal: Tipikusan nagyobb és díszletesebb megjelenésű, a konformáció és a külsőre fókuszálva.
Ezek a felépítés és cél eltérései ellenére ugyanaznak a fajának tekintik.