A húrsejteket (chordata) a legmagasabbra és legfejlettebbnek tartják az állatok között több jellegzetes tulajdonságuk miatt:
- Notochord (gerincér) rendelkezés: Rugos, rúd-szerű szerkezet a test háti oldalán.
- Háti idegstrang: A notochord felett, koordinálja a test aktivitását, a gerincvelő ősformája a gerincesekben.
- Farincs rések: Embriális fejlődés alatt jelennek meg, funkciók: etetés, légzés.
- Farokképződés: Izomképződés a végbél után, valamilyen életszakaszban.
- Endostyle vagy pajzsmirigy: Elelmiszer-részecskék begyűjtése vagy anyagcsere-szabályozás a gerincesekben.
- Zárt keringés: A vér az erekben zárva, hatékony oxigén és tápanyag-szállítás.
- Szegmentálódás: A test ismétlődő szegmensekre oszlik izommal és idegekkel.
- Cefalizáció: Érzékelőszervék és idegközpontok koncentrálódása a fejterületben.
Ezek a jellegzetességek megkülönböztetik a húrsejteket az állatcsoportoktól, és a legmagasabb, legfejlettebb állatcsoportként pozicionálják őket.