A fajta-szabvány jelentősége
A tisztafajta kutyafajta-szabványok sokkal többek, mint csupán a külső megjelenés leírása. Egy, a fajta-szabványhoz illeszkedő kutya szerkezeti és szellemi értelemben is egészséges, és képes elvégezni az eredeti feladatát, amire tenyésztették.
Fajta-jegyzékek
Észak-Amerikában három hiteles fajta-jegyzék működik. A legismertebb az American Kennel Club (AKC). Az United Kennel Club (UKC) és a Canadian Kennel Club (CKC) mindegyike kb. 150 fajta ismeri el.
Fajta-csoportok
A fajtákat céljuk és leírásuk szerint csoportosítják. Az AKC csoportjai: Working (munkakutyák), Herding (pásztorkutyák), Terrier, Toy (társaskutyák), Non-Sporting, Hound (vadász kutyák) és Sporting (vadászatsegítő kutyák).
Fizikai szabvány
A kitéritőkön való induláshoz a kutyáknak meg kell felelniük a fajta fizikai szabványnak. Ezeket rendkívül részletesen megírják: méret, szőrszín, textúra, hossza, a füllelés helye a fejen, sőt, a labujjak magassága is számít.
Cél és funkció
A fajta-szabványok célja a helyesség és az eredeti célra való alkalmasság biztosítása. Például egy Labrador a megfelelő vízzel nem mosódó szőrzete nélkül túlfagyott volna a vízben töltött egész napos apportozás során, vagy egy Malamute szétálló lábbal nem tudná kényelmesen húzni a sáncot.
Tenyésztés
Etikus tenyésztők nagy gondot fordítanak arra, hogy a tenyésztő kutyáik minél jobban megfeleljenek az ideális fajta-leírásnak.