Ha William Shakespeare Hamletje boxer címetelt volna természetes farkkal, a híres monológja így kezdődhetett: „Vágni vagy nem vágni: ez a kérdés.” A farok ecsetelése (docking) érzelmi téma mind az állatjogos aktivistáknál, mind a tradicionalistáknál. Sok európai ország tiltotta – köztük Németország, a boxer szülőországát –, de az USA-ban az ecsetelt farok a jelenlegi fajtaszabvány.
Történelem
Az őse, a „Brabant Bullenbeisser” medvéket, vaddisznókat vadásztott loveszer nélkül Németországban. Erős kutyák, meg kellett fogniuk az állatot, amíg a vadász meg nem ölte. A vadászzal küzdő állat által okozott sérülések elkerülése érdekében a bullenbeisserek fülét és farokát elővigyázatosságból ecsetelték. A szokást a boxereknél is megtartották, bár valószínűleg nem vadászhatták. A pontos státusz nem teljesen tisztázott: a német tenyésztői klub szerint nem vadászkutya, az AKC szerint igen. Vitathatatlan, hogy 1. VH alatt népszerű hadikutya volt, a fül- és farokecsetelés a megijesztőbb megjelenésért folytatódott.
Jelenleg
A legtöbb boxer ma társ- vagy kiállítókutya, így az ecsetelés általában orvosi vagy – gyakrabban – kozmetikai okokból történik, bizonyos megjelenési preferenciák miatt. Az AKC szerint „az ecsetetlen farok súlyosan büntetendő” kiállításon, ez az USA-boxerek általános megjelenése. Orvosi okok: farokrégióban csontdaganat, más daganatok, törések, deformációk, amik farokrészt amputálást igényelnek. Az az érv, hogy a szokásos ecsetelés sok farok sérülést megelőz, nem támasztható állatorvosi bizonyítékokkal.
Eljárás
Lényegében a farok részes vagy Großrészének amputációja – a gerinc hátulso része – sebészeti beavatkozással. Általában az élet első 5 napján belül, aneszthezia nélkül, vágják át a bört, izomokat, idegeket, csontokat, upszoncot. Ritkább: szoros gumibanddal vágják le a vérkeringést, a farok végső része lehull. Boxereknél két mozgékony gerinc csont marad.
Jóléti Hatások
Fájdalmas. Mennyi fájdalom és mennyi ideig tart, nem teljesen tisztázott. Kevés, nem teljesen határozó tanulmány. Néhány szerint a fájdalom meghaladhat a gyógyulási időt a szövetkárosodás miatt, mások inkontinencia magasabb arányát sejtik ecsetelt kutyáknál, mert a farok felső izmai kapcsolódnak az anusz és medence izmainhoz. Ezenkívül a szokásosan ecsetelt fajták (mint a boxer) gyakrabban szenvednek perinealis hernia alatt.
További Hatások
Valódi gerinc-kiterjesztésként a farok segít a boxernek tartani az egyensúlyát és stabilizálni a testét gyors mozdulatoknál. Fontos kommunikációs eszköz is: felálló farok agressziót/életeltet jelezhet, lefelé hajló félelmet/alávetést. Az ecsetelés zavarhatja a boxer környezettel való interakcióját, a szándékai könnyen félreérthetők.
Bobtail Boxerek
Az ecsetelt farok külsejét kedvelők fontolóra vehetik a természetes rövid farokú boxert. Az úgynevezett „bobtail boxer” egyre népszerűbb Európában, de tenyésztők találhatók Ausztráliában és Észak-Amerikában is.