Az amerikai staffordshire terrier barátságos, szeretetteljes kutya, ha családba tartozik. De védekezésben kompetens, megvédi a családot, ha fenyegetik. Az AKC 1936 óta ismeri el. Izmos, tömör, vállmagasság 43–48 cm, durva, fényes szőrzettel. Kutyasportok (agility, nyomkövetés) jók ehhez az intelligens fajta.
Történelem
Valószínűleg az 19. század előtti angol bulldog és egy „game” terrier keverékéből származik. („Game” kutya = bármely feladatot végrehajtó.) Bikavadászzal (bull-baiting) tenyésztették, azkori bulldog atlétikusabb, magasabb volt, mint a mai. Az AKC szerint valószínűleg fox terriert kereszteztek a bulldoggal, hogy a kettő jó tulajdonságait ötvözzék. Régi nevek: Bull-and-Terrier Dog, Half and Half, Pit Dog, Pit Builterrier, Staffordshire Bull Terrier, American Bull Terrier, Yankee Terrier.
Pit Bull Kapcsolat
A „pit bull” nem egy konkrét fajta. Legfeljebb öt fajta tartozik alárendeltség alá, de az ASPCA csak kettőt szűkít be: American Pit Bull Terrier és American Staffordshire Terrier. Ez nem jelenti, hogy az AST agresszív vagy kiszámíthatatlan. A legtöbb kutya nem sérteni vadászik, de a pit bulloakat úgy tenyésztették, hogy soha ne adják fel (ez a „gameness”). Ha megindítják, agresszívabban viselkedhetnek, a harapásuk nem csak figyelmeztet, de megsérthet.
Tanítás
A legjobb módszer az agresszió elkerülésére: nagyon korai szocializáció. A többi cimmel együtt nevelt címek megtanulják a társadalmi viselkedést; játszanak, pozitív interakciók élnek. Két cim közötti kavics gyakori, ha folytatják a szocializációt, nem kötik az interakciót a küzdelemhez. Minél több pozitív tapasztalat, annál kevésbé védekezők. Ha a kapcsolat korlátozott és negatív, az AST minden cimet fenyegetésnek lát.
Emberekkel Való Kapcsolat
A pit bull típusú kutyák (mint az AST) nem emberekkel szembeni agresszióra lettek tenyésztve. Még „dédanyák kutyája” becenevük is van a gyerekekkel való megbízhatóságuk miatt. Védelmező szellem, türelem, magas fájdalomküszöb – ideális a gyerekekkel, akik húznak, szúrnak, pöfögetnek. Amikor küzdelemre tenyésztették, a bármely emberet megtámadó kutyát elpusztították, kiiktatva a tulajdont. A gazdák a pácban álltak, gyakran beavatkoztak. Vannak, akik ezt a fajtat a „kemény” kép fenntartására tartják, és rossz viselkedést bátorítanak. Ez kockázat a mentő kutyáknál, de egy szeretettel nevelt AST nem fenyegetés az emberekre.
Törvényhozás
Mivel „pit bull” kategóriába sorolják, az AST a fajtaspecifikus törvényhozás célpontja, néhány városban tiltva. Fajták agressziós múltjától függetlenül célozzák meg ezeket a helyi rendeletek, a pit bulloak kapják a legtöbb figyelmet. Bár a génzet befolyásolhatja a küzdelem hajlamát, más tényezők (szocializáció, felügyelet, kezelés) fontosabbak. A fajtaspecifikus törvényhozás problémái között van a téves azonosítás – a pit bull fajtákat nagy mértékben tévesen azonosítják. A gazda felelőssége minden kutyánál kulcsfontosságú, nem csak az AST-nél, és a gyerekekkel való kiterjedt szocializáció és felügyelet elengedhetetlen.