A pit bullek és az amerikai staffordshire terrierek (AmStaff) közös gyökereik vannak: 1800-as évek eleji Staffordshire, Anglia. Staffordshire bulterrierek az 1800-as évek közepén jutottak az USA-ba, kutyavérésekhez – amik 1900-ban tiltólag lettek. Két fajta fejlődött ki: AmStaff kijelentők, pit bullek a vérésekkel szorosan kapcsolódó vonal.
Méret
Mindkettőnek széles a mérettpanzió, de mindkettő izmos, erőteljes a kompakt felépítéséhez képest. Általában AmStaff kisebb, de a pit bull variációja a legszélesebb (néhány tenyésztő kisebbet preferál). AmStaff: 46-48 cm, max 23 kg. Pit bull: 46-56 cm, 14-34 kg. 45 kg feletti pit bullek más fajtákkal keresztezettek.
Felépítés
Hasonló felépítés, de közelebbről: AmStaff előttilábai masszívabbak, kifejezetterek. Pit bulleknél a hátsólábak ereje és tolóereje a hangsúlyos.
Színezés
Pit bullek bármilyen színben előfordulhatnak, kivéve a merle-t (sötét alap, világosabb foltok). AmStaff-eknél is sokszínű, de fekete/barna, barna és fehér (>80%) nem kivánatos. Egyértelmű különbség: az orr színe. Vörös orr szinte biztosan pit bullra utal.
Származás és regisztráció
A legnehezebb elkülöníteni: közös történelemük van, sokan nem tartják külön fajtáknak. Az United Kennel Club szerint azonosak. A különbség nem a génekben, hanem a tenyészetben: pit bull munkásosztály vérése, AmStaff kijelentő. Szakértők is nehezen különböztetnek meg. Gyakran a vérvonal és a regisztráció dönt. AKC AmStaff-ek lehetnek UKC-nél is pit bullként duálisan regisztrálva. Duális regisztrációhoz előbb AKC-nél AmStaff-ként kell regisztrálni.