Tisztafajták
A mutt bármely keverékfajta vagy bizonytalan ősrendű kutya. A tisztafajtákkal szemben a muttok magas fokú genetikai variációt mutatnak, és széles változatokban jelennek meg méretben, színben és természeteiben. A "cur", "tyke", "mongrel" és "Heinz 57" kifejezések is a keverék fajtákat jelölik.
Ellentétben a muttokkal, a tisztafajta kutyák generációk átfogó, szándékos tenyésztés és szelektív ivarozás eredményei. Történelmileg a tenyésztők kiválasztották és párosították a kutyákat bizonyos kívánt fizikai, viselkedési vagy természetei jellegzetességek megerősítésére és fenntartására, gyakran konkrét célra. Vadászok bluthundokat tenyésztettek a vad nyomon követésére, a pásztorok border collie-okat a juhok pásztorozására, csak két példa a százok szelektív kutyafajtáira. A kutyáé tulajdonosának dokumentálnia kell az ősrendet és a szülői származást, hogy a kutya tisztafajtának minősüljön.
Típusok
A keverékfajták több kategóriába esnek. A legtöbb mutt két vagy több fajta jellegzetességét mutatja, és általában azt a fajta azonosítják, amire leginkább hasonlít (pl. "labrador keverék"). A pariah kutyák – vad vagy vadonatú kutyák utódai szelektív tenyésztés nélkül – minősülnek muttokként. A pariah kutyák általában közép méretűek, sárga vagy világos barna színűek. Funkcionális fajták, mint az alaszkai husky, szándékosan tenyésztetnek konkrét feladatra, de nem tisztafajta ősökből származnak. A keresztezett fajta (crossbreed) egy mutt, amelynek két tisztafajta szülője van eltérő fajtákból.
Előnyök és hátrányok
Általános egészség szempontjából a muttok jelentős előnnyel rendelkeznek a tisztafajtákkal szemben. A szelektív tenyésztés generációi megszorították a genetikai variációt a tisztafajtáknál, ezáltal hajlamosabbat téve őket a káros recesszív génekre, ami egészségügyi problémákat okozhat. A muttok általában kevesebb állatorvosi látogatást igényelnek, és tovább élnek. Sok kiskedvenc tulajdonos élvezi a muttok egyedi, egyedülálló minőségét, de ez az egyediség hatástalanít is. A keverék ősrend széles genetikai variációja miatt a mutt utódjának megjelenése és viselkedése nagyon eltérhet a szülőtől. Néhány tulajdonos preferálja a tisztafajta specifikus tulajdonságait és prestízsét.
Örökbefogadás
A tisztafajta kölyök ára gyakran több száz – sőt több ezer – dollárba kerül, de a muttokat általában az oltások költségén felül minimális pluszköltséggel lehet örökbefogadni. A legtöbb város támogatja az emberi társadalmakat vagy állatmenhelyeket, és sok civil szervezet szponszorál kutya mentő programokat az árva, elhanyagolt és elhagyott kutyák "örök otthon" megtalálására.