A különböző fajok tagjai általában nem párosulnak egymással reproduktív akadályok miatt. Ezek kettő szakaszra bonthatók: prezigotikus akadályok (a termékenység megelőzése) és posztzigotikus akadályok (a termékenység utáni).
Prezigotikus akadályok
Élőhely-izoláció: A fajok eltérő élőhelyekben élnek, soha nem találkoznak.
Időbeli izoláció: A fajok nap más időpontjában vagy év más időszakában párosulnak.
Viselkedési izoláció: Különböző párbaj ritusok vagy párosítási hívások megakadályozzák a párként való felismerést.
Mechanikai izoláció: A reproduktív szervek fizikai inkompatibilitása.
Gameta-izoláció: Különböző fajok spermája és peteseje nem termékenyíti egymást.
Posztzigotikus akadályok
Csökkent hibrid túlélés: A hibrid utódok nem élnek felnőttkorig.
Csökkent hibrid termékenység: A hibridek túlélhetnek, de meddők lehetnek, mint a múlák.
Hibridbomlás: Az első generációs hibridek termékenyek lehetnek, de a későbbi generációk meddők vagy kevésbé alkalmasak.
Egyéb tényezők
Genetikai távolság: Minél távolabbi a fajok, annál kevésbé valószínű a életképes utódok出生.
Evolúciós nyomás: Az idő múlásával a fajok olyan tulajdonságokat fejlesztenek, amik a keresztszaporodást kevésbé valószínűvé teszik.
Fontos megjegyzések: Ezek az akadályok nem abszolútak, és kivételek léteznek. A hibridizálás előfordulhat a természetben, és néha új fajok kialakulásához vezet, bár kevésbé gyakori, mint más reproduktív izolációs formák.