A kutyák eltérő korban érik el a szexuális érettságot a fajta és méret szerint. A kis fajták korábban érettségre jutnak, a legtöbb kutya 6–18 hónapos koruk között válik szexuálisan éretté. Néhány 4 hónapos korában is, mások 2 évig is eltarthat.
Jelek a szexuális érettségre: vulva duzzanat, vérése kiáramlás, gyakori vizelet, hím kutyákkal szembeni érdeklődés növekedése.
Ha úgy érzi, a kutyája érettségre jut, beszéljen az állatorvosával a kasztálásról (ovariohiszterektómia). A kasztálás eltávolítja a petéket és a méht, megelőzi a terhességet, és más egészségügyi előnyöket is ad (pl. bizonyos rákok kockázatának csökkentése).
Ha nem tervez tenyészteni, fontos a kutyát minél hamarabb kasztáltatni az érettség elérése után, a nemkívánt terhesség elkerülése érdekében.