Amikor egy szervezet termékenítetlen tojásból fejlődik ki, a folyamatot parthenogeneszeknek (szűziszületésnek) nevezik. Ez az alaphylos szaporodás formája lehetővé teszi, hogy a utód spermára nélkül, csupán a tojássejtről fejlődjön ki. Ez előfordul természetesen bizonyos növényeknél, gerincteleneknél, halaknál és akár néhány gerincesnél, és mesterségesen is kiváltható.
A parthenogeneszekben az utód genetikailag azonos az egyetlen szülővel, mivel az összes génjét egy forrásból örökli. Példák: méhek és darazsak, ahol a termékenítetlen tojásokból tenyészek szülnek; vízibolhák, amelyek kedvező körülmények között így szaporodnak; komodovaranuszok; és bizonyos növények és gombák, mint a gyermekláncfű és a paprikavirágok.
A parthenogeneszek lehetővé teszi a gyors szaporodást és az elhonosodást pár nélkül, de csökkentheti a genetikai diverzitást, így a populációkat sebezhetőbbé téve a betegségek és a környezeti változások előtt. A tudósok ezt a jelenséget tanulmányozzák az alaphylos szaporodás és evolúciós következményei megértése érdekében.