A hím állatok gametogenezise, vagyis a spermatogenezis, haploid, érett szpermatozoák termeléséhez vezet, amelyeket közösen szpermának neveznek, és amelyek az öntözéshez elengedhetetlenek. A spermatogenezis a herek seminiferos csőiben zajlik, és több szakaszon megy végbe:
- Spermatogóniák: A folyamat a spermatogóniákkal kezdődik, amelyek diploid germsejtek, mitózis osztásokon mennek keresztül, hogy növeljék számukat és egy medencet alkosszák a differenciálatlan sejtekből.
- Elsődleges szpermatociták: A spermatogóniák belépnek a méiózis első fázisába, eredményül az elsődleges szpermatociták keletkeznek, amelyek még diploidek.
- Méiózis I: Az elsődleges szpermatociták az első méiózis osztáson mennek keresztül, szeparálva a homolog kromoszómákat. Két másodlagos szpermatocita keletkezik, mindegyik haploid kromoszómahalmazt hordoz.
- Másodlagos szpermatociták: Ez haploid sejtek lépnek be a méiózis második fázisába.
- Méiózis II: A másodlagos szpermatociták második méiózis osztása négy haploid szpermatidot eredményez. Minden szpermatida egyedi anyai és atyai kromoszómakombinációt kap a génrekombináció miatt a méiózis során.
- Spermiogenezis: A spermatogenezis végső fázisa sejtbeli változásokat és módosításokat foglal magában, amelyek a szpermatidokat érett szpermatozoákká alakítják. A szpermatidak kinyújtott fejet fejlesztenek, egy kondenzált haploid maggal és egy hosszú farkkal, ami a mozgóképességet biztosítja.
- Érett szpermatozoák (szpermák): A spermiogenezis után a szpermatozoák a seminiferos csők üregébe szabadulnak, és tovább transzportálódnak az epididymisbe, ahol éretté válnak, szereznek úszóképességet (mozgóképessé válnak), és tárolódnak.
Az ejakuláció során az érett szpermák kimennek a hím nemi úton, keverednek a különféle accesszoriális mirigyekből származó vesículas folyadékkal, és spermát alkotnak. Az ejakuláció a szpermákat a nőstény nemi úton juttatja a párosítás vagy a szexuális közösülés során, növelve az öntözés esélyeit a nőstény gaméta (tojás) elérésével.