A protostómák (elszájúak) az állatok egy fő taxonómiai csoportja, amelyeket az embryonalis fejlődésük jellemez. A nevük görögül „elszájúak” (protostomia), mivel a fejlődés során a száj képződik ki előbb, az anusz pedig később.
Fő jellemzők
- Spirális hasadás a sejtosztódás során
- Korai szájképződés az embryóban
- Sok tenger élő fajának van trochophora larva szakasza
Példák protostómákra
Ide tartoznak a laposféregek, kerekféregek, csontrögösféregek, puhatestűek (pl. csigák, cefalopodák), valamint a szielepillésűek (rovarok, rakozók, pókok, tausendpédesek).