Az állatfajok közötti vérszínek különbségei a véralvadi fehérjék típusaihoz vezethetők vissza. Ezeket a specializált fehérjéket oxigén és szén-dioxid szállítására használják.
1. Hemoglobin
A legtöbb gerincestben, beleértve az emlősöket, madarakat és sok halat. Vas-alapú, oxigénesítve vörös, deoxigénesítve sötét vörös vagy bíboros.
2. Hemocianin
Réz-alapú pigment némely gerincnelkülinél, mint a Pollyok, tintahalak, rákok, homárok. Oxigénesítve kék, deoxigénesítve színtelen.
3. Klorokruorin
Zöld pigment némely tengeri féregnél. Vasot tartalmaz mint a hemoglobin, de más molekuláris szerkezettel.
4. Hemeritrin
Vas-alapú pigment némely tengeri gerincnelkülinél, mint a tengeri pókok és a brachiopodák. Oxigénesítve rózsaszín vagy ibolya, deoxigénesítve színtelen.
5. Vanabin
Vanád-alapú pigment némely tengeri szivacsnál (sea squirts). Oxigénesítve zöld, deoxigénesítve sárga.
Ezek a pigmentek tükrözik az evolúciós alkalmazkodásokat különböző környezetekhez és fiziológiai igényekhez.