Természetes anyai gondoskodás
A labrador szukák – mint a legtöbb kutya – nagyon önállóak a kiskutyáik gondoskodásában. Ellátják a kiskutyáikat élelemmel, meleggel és védelmével, amíg a tenyésztők laktálják őket és átveszik a kiskutya-nevelés nagyobb részét. Ha mi gondoskodunk egy labrador vetésről, hasznos megérteni, mit nyújt az anya, hogy ellenőrizzük, helyesen végzi-e a dolgát, vagy hogy orphan kiskutyáknál replikálhassuk a cselekvéseit.
Etetés
A legfőbb mód, ahogyan a labrador szuka gondoskodik a kiskutyákról, a szoptatás. A labrador kiskutyák az anyjuk tejében lévő fehérjékre és tápanyagokra szorulnak legalább 4 hetes korig. A kiskutyák naponta többször esznek, és az anya nagyon rendszeresen marad a kiskutyák mellett, hogy elég ételt kapjanak. 4 hét után a tenyésztők általában laktálják a kiskutyákat az anyatejről és szilárd kiskutya-eledelre állítják őket.
Tisztítás
Az anya labrador felelős a kiskutyák megtisztításáért a szülés után. Bár sok tenyésztő segít az anyának a kiskutyák törlésével, hogy felszabadítsa a légútakat, az anyák felelősek a maradék méhlyep eltávolításáért és a babák megtisztításáért. A labrador szuka nagyon tiszta tartja a vétélődobozt a baktériumok és betegségek terjedésének megelőzése érdekében.
Védelem
A labrador szukák védelmet is nyújtanak a kiskutyáknak, majdnem 24 órás jelenléttel. Az első napokban sok anya elutasítja, hogy elhagyja a vétélődobozt még evésre, ivásra vagy kinti teendőkért sem. Mivel a kiskutyák a vadonban az anyjuk melegsége és védelme nélkül nem túlélnék, az anya hajlamos nem hagyni a kiskutyákat több percig sem. Ezért az anyáknak az étel és víz közelben kell lennie, hogy őrizzék a vetést.
Emésztés ösztönzése
Az anya labrador másik kulcsfontosságú szerepe a kiskutyák emésztésének ösztönzése. Amikor látjuk, hogy az anya nyalogatja a kiskutyát, nem csak tisztítja, hanem az emésztésérzetet is stimulálja. A labrador szuka a kiskutya anális régióját nyalogatja, hogy ösztönözze a székletet; ha nem teszi, a kiskutya meghalhat, mert nem tudta üríteni a bélét. Szerencsére ezt a folyamatot kézzel és nedves mosakodókendővel is replikálhatjuk, ha a kiskutyák anyátlanok.