Az 8 hetes korhatár jogi háttére
Az, hogy ténylegesen illegális-e a kiskutya eladása 8 hetes kor előtt, az egyes amerikai államokban eltérő jogszabályok szerint változik. Nem minden államban létezik ilyen szabályozás, bár soknak igen, és néhány államban – mint például Virgíniában – a minimális kor 7 hét. Ezek a törvények a kiskutyák fizikai és mentális igényei alapján születtek.
Társadalmi fejlődés
A legfontosabb ok az, hogy a kiskutyáknak ez az idő kell az anyjukkal és a testvéreikkel való együttléthez a helyes társadalmi fejlődés érdekében. A fiatal kiskutyák tanulják meg a viselkedés alapjait másokkal szemben, és az anya kutyák erősítik ezeket a szabályokat. Túl korán eladott kiskutyák gyakran nem tudnak, hogyan viselkedjenek emberekkel vagy más kutyákkal, és vagy nagyon félelmesek, vagy agresszívek válhatnak – mindkettő komoly problémát jelenthet.
Kiskutya-gyárak
A kiskutya-gyárak olyan kutyatenyésztési üzemek, amelyek folyamatosan szaporítanak kutyákat és nagy léptékben termelnek kiskutyákat. Ezek az üzemek gyakran nem törődnek a kutyák jólétével, és történelmileg nagyon fiatal kiskutyákat adtak el – gyakran már 5 hetes korban –, hogy csökkentsék a vetéshez kapcsolódó költségeket és munkát. Az 8 hetes korhatár bevezetésével a kiskutyák anyáktól és testvérektől való túl korai elszakítását korlátozzák.
Lactáció és taplalkozás
Bár a kiskutyákat már néhány hetes korban szokás rágós ételekkel megismertetni, általában 8 hetes korukig nem szoktak teljesen laktálni, és képesek élni az anyjuk tej nélkül. A kiskutyák gyomra nem tűri a táplálkozás hirtelen változtatását, az első ételüket általában kutyatej-pótlóval nedvesítik, és megengedik, hogy megpuhuljon. Ahogy öregsznek, az ételt lassan átállítják szilárd kutyaeledelre, ekkor vannak teljesen laktálva. Túl korai eljuttatás egészségügyi problémákat okozhat, például hasmenést, hányást és a megfelelő növekedés hiányát.
Kivételek
Egyes szervezeteket kifejezetten kizárnak ezekből a törvényekből, jellemzően az állatmenhelyeket és az emberiségtársulásokat, amelyek elhagyott vagy nem kívánt állatokkal foglalkoznak. Ésszerű engedni ilyen szervezeteknek, hogy otthont találjanak a fiatal kiskutyáknak, ha ez szükséges, mert legtöbb esetben olyan kiskutyákkal van dolguk, amelyeket már elszakítottak az anyáktól, és jobb nekik egy családdal kerülni, mint a menhelyben várni, amíg el nem érik a megadott kort.