A macskák rendkívül intelligensek, amelyek ősztön, megfigyelés, és tapasztalat kombinációján keresztül tanulnak.
Ösztön
A macskák megszületik a túlélési viselkedésekkel, mint a vadászat, a takarítás, és az önvédelem. Alapvető szociális ösztönökkel is rendelkeznek más macskák felismerésére és a hierarchiák navigálására.
Megfigyelés
A macskák mások megfigyelésével tanulnak, különösen az anyjukat. Utánozásból és próbálkozásból tanulnak vadászni, játszani, takarítkozni, és a wc-t használni.
Tapasztalat
- Klasszikus kondicionálás: Semleges stimulус társítása tapasztalattal (pl. konzervnyitó = étel).
- Operáns kondicionálás: Tanulás jutalom és büntetés útján.
- Pozitív erősítés: A leghatékonyabb edzési módszer – a kívánt viselkedés jutalmazása ismétlésre ösztönöz.
A tanulást befolyásoló tényezők: életkor, személyiség, szocializáció. A játék és a felfedezés kulcsfontosságú a fejlődéshez.