* agilis és szerencsés: A macskák ismertek hihetetlen reflexeikről és képességükről, hogy a lábaikra landoljanak a vízesésből. Ez gyakran szerencsésnek tűnik és képes túlélni olyan helyzeteket, amelyek más állatok számára halálos lenne.
* Rugalmas: A macskák meglepően kemények, és felépülhetnek olyan sérülésekből, amelyek más lények számára komolyak lennének.
* Titokzatos: A macskáknak hírneve van, hogy független és kissé magányos, ami cselekedeteiket kiszámíthatatlannak és még varázslatosnak tűnhet.
A mondás eredete nem egyértelmű, de valószínűleg a középkorban nyúlik vissza. Néhány elmélet a következőket tartalmazza:
* A macskák túlélési képessége: Mint már említettük, a macskák természetes agilitása és egyensúlya lehetővé teszi számukra, hogy a lábukra landoljanak, és így szinte legyőzhetetlennek tűnnek.
* A macskák éjszakai látása: A sötétben való látás képessége hozzájárult ahhoz, hogy felfogják őket, hogy "varázslatosak" és láthatatlanul képesek mozogni.
* A macskák társulása a boszorkánysággal: Egyes kultúrákban a macskák összekapcsolódtak a természetfeletti hatalmakkal és a varázslatokkal, tovább megerősítve azt a gondolatot, hogy több életük van.
Végül a "macskák kilenc élete" egyszerűen egy szórakoztató módszer annak kifejezésére, hogy a macskák rendkívül agilis, rugalmas és látszólag szerencsés lények.