Az „a macskáknak kilenc élete van” mondás egy metafora, azaz nem szó szerint igaz. Ez egy módja annak, hogy kifejezzük azötletet, hogy a macskák:
Ügyesek és szerencsések:
A macskák hihetetlen reflexeikről és arról ismertek, hogy lábukra esnek, ha esnek. Ez gyakran úgy tűnik, mintha szerencsések lennének és túlélnék olyan helyzeteket, amik más állatokra halálosak lennének.
Kitartók:
A macskák meglepően kemények, és megóvhatnak olyan sérüléseket, amik más lényekre komolyak lennének.
Misztikusak:
A macskáknak hírneve van a függetlenségről és egy kicsit távolságot tartásról, ami a cselekvéseiket kiszámíthatatlanná és akár varázslatosnak is teheti.
A mondás eredete nem tisztázott, de valószínűleg a középkorba nyúlik vissza. Néhány elmélet:
A macskák képessége az esések túlélésére:
Ahogy említettük, a macskák természeti ügyessége és egyensúlya lehetővé teszi, hogy lábukra essenek, így majdnem megölhetetlennek tűnnek.
A macskák éjszakai látása:
Képességük a sötétben látásra járult ahhoz az érzéshez, hogy „varázslatosak” és láthatatlanul tudnak mozogni.
A macskák boszorkánysághoz való kötődése:
Néhány kultúrában a macskákat a természetfeletti hatalommal és mágiával kötötték össze, ami tovább rögzítette azötletet, hogy több éjük van.
Végül is, az „a macskáknak kilenc élete van” egyszerűen egy szórakoztató módja annak, hogy kifejezzük: a macskák rendkívül ügyesek, kitartók és látszólag szerencsés lények.