Így működik:
* Tapetum lucidum: Ez egy olyan szövetréteg, amely a retina mögött helyezkedik el sok állat, köztük macskák, kutyák és néhány más emlős szemében.
* tükrözi a fényt: A Tapetum lucidum kristályokból áll, amelyek apró tükrökként viselkednek, és a fényt tükrözik a retinán keresztül.
* megnövekedett fényérzékenység: Ez a reflexió lehetővé teszi az állat számára, hogy gyenge fényviszonyok között jobban láthassa, mivel a fényt ténylegesen "újrahasznosítják" a szemen keresztül.
Amikor egy zseblámpa vagy autó fényszóró ragyog a macska szemén, a tapetum lucidum tükrözi a fény hátát, és úgy tűnik, hogy a szeme ragyog.
Itt van, miért ez hasznos a macskák számára:
* Éjszakai vadászok: A macskák krepuszkuláris (hajnalban és alkonyatkor aktívak) és éjszakai (éjszakai aktív) állatok, tehát továbbfejlesztett éjszakai látásuk kulcsfontosságú a zsákmány vadászatához.
* gyenge fényviszonyok: A Tapetum lucidum lehetővé teszi a macskák számára, hogy nagyon homályos fényben láthassák, így előnyt jelentenek számukra a ragadozók és a ragadozókkal szemben.
Tehát, bár úgy néz ki, mintha egy macska szeme ragyogna, valójában azt a fényt tükrözi, amelyet a Tapetum lucidum tükröz, és lehetővé teszi számukra, hogy jobban láthassák a sötétben.