A pleiotropia az a jelenség, amikor egyetlen géen több fenotípusos tulajdonságot is hatással van. A fehér, kék szemű macskáknál ugyanez a géen felelős a fehér szőrzetért és a szemszínért is, mert befolyásolja a melanin termelését. A melanin hiánya fehér szőrzetet és kék szemet eredményez.
Részletek:
- A beteendő géen a KITLG.
- A KITLG a kit ligánd kódolására szolgál, egy fehérjére, ami részt vesz a melanociták fejlődésében, a melanin termelő sejekben.
- A KITLG mutációja melanociták hiányához vezethet, okozva a fehér szőrzetet és a kék szemet.
- A géen más szöveteket is hatással van, mint a bőr, füllek és orr, ezért egyes fehér, kék szemű macskák hallássérülést vagy bőrallergiát tapasztalhatnak.
Ez egy lenyűgöző példa arra, hogyan hat egy egyetlen géen több tulajdonságra, emlékeztet minket arra, hogy a gének komplexek, és a látszólag egyszerű tulajdonságok több gén interakciójából is származhatnak.