Az ingerek mind a külső (a testen kívül), mind a belső forrásokból (a testben) származhatnak. Íme néhány példa a különféle ingerekre:
- Külső ingerek:
- Vizuális: Látva egy gyönyörű tájat, veszélytáblát vagy erős fényt.
- hallás: Zene, egy ember hangja vagy hirtelen zaj hallása.
- szaglás: Szaglási aromák, parfüm vagy füst.
- gustatory: A különböző ízek kóstolása ételekben vagy italokban.
- tapintható: Meleg vagy hideg, nyomás, textúrák vagy fájdalom érzés.
- Belső ingerek:
- Az éhség pangok, amelyek jelzik az étel szükségességét.
- A szomjúsági jelek arra késztetik a vizet.
- Olyan érzelmek, mint a boldogság, a szomorúság, a harag vagy a félelem.
- Belső testi érzések, például kellemetlenség vagy fájdalom.
- gondolatok, emlékek vagy képzeletek, amelyek érzelmi vagy kognitív reakciókat váltanak ki.
Az ingerek eltérő intenzitással rendelkezhetnek, enyhe és szélsőségesek, és különféle típusú válaszokat idézhetnek elő. Az ingerekre adott néhány válasz automatikus és akaratlan, például reflexek és élettani válaszok, például izzadás, pupilla szűkület vagy megnövekedett pulzusszám. Egyéb válaszok az önkéntes és tudatosak, és szándékos cselekedeteket vagy viselkedést tartalmaznak az ingerre adott válaszként.
A pszichológiai kutatásokban és az elméletekben az ingereket gyakran használják a kísérleti tervek részeként annak megvizsgálására, hogy az egyének hogyan érzékelik, értelmezik és reagálnak a különféle típusú környezeti útmutatásokra és ingerekre. Az ingerek viselkedésre és a mentális folyamatokra gyakorolt hatásainak tanulmányozásával a kutatók arra törekszenek, hogy megértsék az emberi észlelés, a tanulás, a memória és a kognitív válaszok alapjául szolgáló mechanizmusokat.