A „kilenc élete van a macskának” közmondás csak egy képi kifejezés, nem biológiai tény. A macskák, mint minden más emlős, csak egyetlen élete van.
A kifejezés valószínűleg abból merült fel, hogy a macskák rendkívül üdeak, és gyakran túlélnek olyan eséseket vagy veszélyes helyzeteket, amelyek más állatokat komolyan megsértenének. Reflexeik, egyensúlyuk és a lábukra esésük képessége hozzájárulnak a látszatlan pusztíthatatlanság hírnévhez.
Bár ellenállóképesek, a macskák megfelelő gondoskodást, táplálkozást és állatorvosi ellátást igényelnek a hosszú, egészséges élethez.