A kiskutya étrendjének kiegészítése óvatosan és állatorvosi tanácsadás alapján történjen. A teste sok tápanyagra van szüksége az egészséges növekedéshez, de a fogyasztott tápanyagoknak pontosan meg kell felelniük a fizikai igényeknek. A kalszium rendkívül fontos a növekvő kiskutyának: megerősíti a csontokat és a upszogot, és irányítja az izomösszehúzódás képességét. A túl sok kalszium azonban épp olyan káros, mint a túl kevés.
Hypokalcemia és hyperkalcemia
Ha a kiskutyának túl kevés kalsziuma van a fizikai igényeihez képest, azt hipokalcemiának nevezik. A hipokalcemia lágy csontokat és gyenge upszogot okoz, ami nem korrigált esetben maradandó szerkezeti hibákhoz vezet a felnőttkor előtt. Zöldségek és probiotikumok adhatók a kiskutya étrendjéhez kiegészítő táplálékként, ha rossz minőségi kereskedelmi ételt eszik, vagy nem fogyaszt elég száraz ételt a megfelelő csontnövekedéshez.
A hyperkalcemia a hipokalcemia ellenkezője: akkor fordul elő, ha a kiskutya teste a fizikai igényeknél több kalsziumot tartalmaz. A kutyák vérében a túl magas kalsziumszint általában a parathyreoidea-mirror agy eloszlásából származó egyensúlytalanság okozza, ami szabályozza a vérkeringésben lévő kalszium mennyiségét. A kiskutyák túl sok kalsziumot fogyaszthatnak kiegészítés útján, ha az ételükből és más forrásokból már elegendő kalsziumot bevitelnek.
Kereskedelmi kutyáétel
A legtöbb kereskedelmi kutyáétel óvatosan formulázott, hogy elegendő vitamint és ásványi anyagot – beleértve a kalsziumot is – biztosítson, ha a címkéken lévő etetési utasításokat követjük. Jó minőségi kereskedelmi étel esetében nincs szükség plusz kiegészítésre. A kiegészítés sőt káros is lehet az egészségére, ha ilyen ételt eszik.
Otthon készített és nyers étrend
A hipokalcemia gyakrabban fordul elő azoknál a kutyáknál, akik otthon készített vagy kizárólag húsból álló nyers étrendet kapnak. Ilyenkor a kalszium-kiegészítők ajánlottak. Ugyanezen fontos, hogy a kutyának D-vitamin és fósfor is legyen a kalszium-kiegészítő mellett, hiszen a D-vitamin segíti a kalszium felvételét. Tanácsold meg egy kutyatápanyag-szakértőt, hogy biztosítsd a vitaminok és ásványi anyagok helyes egyensúlyát bármely otthon készített étrendben.
Wobbler-szindróma és más veszélyek
A gerinc csigolya-instabilitása, azaz wobbler-szindróma, a kutyák nyaki gerincének helytelen kialakulását jelenti. Egyes esetekben ez fejlődési probléma. Az állatorvosi idegszakértő, Dr. John McDonnell szerint a wobbler-szindróma akkor is előfordulhat, ha a kiskutyák – különösen a nagy fajtak – túl sok kalsziumot fogyasztanak, ami hyperkalcitóniához vezet, ami zavarja a csontátépítést és az elcsontosodást, és ez is a gerinc helytelen kialakulását okozza. Lágy vagy töredező csontok, gyenge upszog és csípődysplasia mind kalszium-egyensúlytalansághoz kötődnek.