Gyakori hit, hogy a nőt cicák nagyobb valószínűséggel rendelkeznek többszínű szőrzettel, de a valóság specifikusabb. Míg a nőt cicák általánosságban nem ritkábbak a többszínű szőrzettel, a törtős és kalikó minták szinte kizárólag nőt cicákban fordulnak elő, azért, mert a szőrszín gének öröklődése hogyan működik.
X-kromoszómhoz kötődő öröklődés
A narancs és fekete szőrszínért felelős gének az X kromoszómán találhatók. A nőt cicáknak két X kromoszómjuk van (XX), a kan cicáknak pedig egy X és egy Y (XY).
Ahhoz, hogy mind a narancs, mind a fekete foltokat mutassa – törtős vagy kalikó szőrzettel –, a cicának mind a narancs, mind a fekete génnel kell rendelkeznie. Ez jellemzően csak a nőt cicáknál lehetséges, akik az egyik X kromoszómról kapják a narancs, a másikatól a fekete gént.
A kan cicának, egyetlen X kromoszómmal, általában vagy narancs, vagy fekete lesz, nem mindkettő.
Ritka kivételek
Rendkívül ritkán előfordulnak kan törtős/kalikó cicák a Klinefelter-szindróma miatt, ahol a kan cicának van egy extra X kromoszóma (XXY).
Összefoglalva: nem az, hogy a nőt cicák általában többszínűek, hanem hogy a törtős/kalikó minták mögötti gének az X kromoszómához kötődnek, ezáltal szinte kizárólag nőt cicákban jelentkeznek.