Két fő elmélet létezik a macskák farkáról. Egyes tudósok úgy vélik, a macskák hosszú farkú őseiből fejlődtek ki, ahol a fark fokozatosan rövidebb lett, valószínűleg azért, hogy a macskák lövesebbé és jobban vadászzá váljanak. Mások szerint a fark egy maradványos szerv – egy ős szerv maradéka, ami már nem teljesít fő funkciót, de része marad az emlős anatómiájának.
A gyakorlatban a macskák a farkukat egyensúlyozásra, kommunikációra és hangulatuk kifejezésére használják, függetlenül attól, hogy evolúciós maradék-e vagy sem.