Kiscicákként a legtöbb emlős, köztük az ember is, az anyja által termelt tejet issza. Bár azt gondolhatjuk, hogy a macskák, akárcsak az emberek, felnőtt korukig folytatják a tejivást, ez a feltételezés hamis.
A legtöbb macska elveszíti képességét a laktóz, a tejben lévő cukor egyfajta megemésztésére, miután az elválasztás után abbahagyja az anyatej fogyasztását; körülbelül nyolc hét és tizenegy és fél hónapos kor között a születés után.
Még azokban az esetekben is, amikor a macskák felnőve meg tudják emészteni a laktózt, a túl sok lenyelés vagy a gyakori tejfogyasztás valószínűleg továbbra is hasmenést okoz gyomorgyulladás miatt.