Az a mondás, hogy „a macskáknak kilenc éve van”, népszerű mítosz. Valójában a macskák, mint minden állat, csak egyetlen élettel rendelkeznek.
A kifejezés eredete bizonytalan. Egyes elméletek az ókori Egyiptomhoz kötik, ahol a macskákat istenhatalmakkal társították. Mások a középkori Európába vezetik vissza, ahol a macskákat babonákkal és szuperstícióval kapcsolították.
Idővel a kifejezés egy beszédfordulattá vált, ami a macskák ürességét és a veszélyes helyzetekből való kiszökkenés képességét ünnepli. Bár a macskák meglepően ellenállók, nem fizikai értelemben halhatatlanok.