A Cat Fanciers' Association szerint 41 elismert macskafajta létezik. Az amerikai háztartásokban élőkb 94 millió macskából néhány felelős lehet a allergiás tulajdonosok tüsszentéseiért. De igaz-e, hogy a 41 fajta között van olyan, amely nem kivált allergiás tüneteket az érzékeny emberekben? Ez attól függ, kit kérdezünk.
Az allergén azonosítása
Az Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) szerint 15-30%-a az allergiás amerikainak macskára vagy kutyára allergiás. Bár sokan hiszik, a szőr a probléma, valójában a szőrösszetétel (dander) az okozó. A macskaallergia eltér a kutyáétól, mert a macskák szőrösszetétele kisebb, és sokkal tovább lebeg a levegőben.
A Devon Rex
A Cat-World.com hangsúlyozza, hogy nem létezik igazi hypoallergen macskafajta. Ugyanakkor több fajta is létezik, amellyel az allergiások jelentik, hogy együtt tudnak élni. Ilyen a Devon Rex.
A CFA a Devon Rex személyiségét „macska és majom keverékeként” írja le. Ez a közepes méretű macska rövidszőrű, szorosan görbényös szőrzettel rendelkezik, sokféle színben és mintában. A Devon Rex és a Cornish Rex tenyésztői azt jelentik, hogy néhány allergiás ember kényelmesen élhet velük.
A Cornish Rex
A Cornish Rex szőre sima, testhez fekvő, mosódeszkás mintázatban. Sokat hasonlítanak az ókori egyiptomi szobrokhoz, de eredjük Cornwall, Anglia. Rendkívül kedvesek, és megőrzik a kölyökkori jellegzetességeket egész életükön át.
A Sphynx
A Sphynx első ránézésre szőrtelennek tűnik, de közelebbről látszik a finom, barackszínű tür. Ez a fajta népszerű allergiások körében, mert a szőrösszetételnek nincsen hol összegyűlni. A természetes testolajok nem szívódnak be a szőrbe, ezért ez a macska több karbantartást igényel: napi letörlés nélkül az olajok bútorruházatra szennyeznének. A tulajdonosok szerint azért is megéri, mert szeretetteljes, kíváncsi társ.
Macskák és asztma
Egy 2003-as svéd kutatás megdöbbentette az orvosi közösséget: a macskatulajdonás védelmet nyújthat az asztma későbbi kialakulása ellen. A macskákkal felnőtt gyerekek kisebb valószínűséggel szenvedtek allergiákon és asztmán. Ez ellentmondott a hagyományos nézetnek, miszerint asztmás/allergiás emberek kerüljék a macskákat.