Fizikai jellemzők:
- Méret:A karibu nagytestű állatok, vállmagasságuk körülbelül 3-5 láb, súlyuk 150-700 font.
- Szőrzet:Vastag, szigetelő bevonattal rendelkeznek, amely segít ellenállni a hideg sarkvidéki hőmérsékletnek. Szőrük színe változhat, de jellemzően barna, szürke vagy fehér.
- Agancs:Mind a hím, mind a nőstény karibunak van agancsa, de a bikák agancsa általában nagyobb és kidolgozottabb. A karibu agancsok egyedülállóak abban, hogy laposak, és több pontja ágazik ki belőle.
Viselkedés és élőhely:
- Csordák:A karibu társas állatok, és általában nagy csordákban élnek, amelyek száma több száz vagy akár több ezer is lehet. Ezek a csordák szezonálisan nagy távolságokra vándorolnak, hogy élelmet és jobb legelőket találjanak.
- Migráció:A karibúk jól ismertek hosszú vándorlásukról. Évente több száz mérföldet tesznek meg, utazva a téli tartományuktól a nyári vidékeikig és vissza. Ezeket a vándorlásokat a táplálék elérhetősége és az időjárási viszonyok okozzák.
- Táplálkozás:A karibu növényevők, étrendjük elsősorban zuzmókból, mohákból és füvekből áll. Leveleket, gallyakat és egyéb növényi anyagokat is fogyasztanak.
- Ragadozók:A karibut különféle ragadozók zsákmányolják, beleértve a farkasokat, a medvéket és a rozsomákat. Gyorsaságukat és mozgékonyságukat arra használják, hogy elmeneküljenek a ragadozók elől, és akár 50 mérföld/óra sebességre is képesek.
- Természetvédelem:Néhány karibu populációt az élőhelyek elvesztése, a túlvadászat és az éghajlatváltozás fenyeget. Természetvédelmi erőfeszítések zajlanak ezen állatok és élőhelyeik védelme érdekében.
A karibúk az északi-sarkvidéki ökoszisztéma lényeges részét képezik, táplálékot biztosítanak a régió őslakosai számára, és kulcsfontosságú szerepet játszanak a környezet egyensúlyának megőrzésében.