Mi teszi a macskát hárszínűvé (kalikóvá)?
A kalikó macska egy tojó macska hárszínű szőrzettel: fekete, fehér és narancssárga (vagy krémszín). A pontos minta nagyban változik, de ezen három szín kombinációja határozza meg a kalikót.
A genetika szerepe
A kalikó színezést egy az X kromoszonon lévő gén kódolja. A tojó macskáknak két X kromoszonjuk van, a himeknek pedig egy X és egy Y. A kalikó génnek két fő allel létezik: egy a fekete vagy narancssárga, egy a fehér színezéshez.
X-kromoszom inaktiváció
Az embrionális fejlődés során a tojó macska két X kromoszonjának az egyikét minden sejtben véletlenszerűen inaktiválják – ezt X-kromoszom inaktivációnak nevezik.
A mozaik mintázat
Ha a tojó macska különböző alleleket örököl a két X kromoszonon, a véletlenszerű inaktiváció egyik vagy másik kromoszonon a különböző sejtekben létrehozza a fekete, fehér és narancssárga szőr mozaik mintázatát.
Him kalikók
A him kalikók rendkívül ritkák. Ahhoz, hogy egy him kalikó legyen, általában két X kromoszonra (XX) lenne szüksége, ami általában Klinefelter-szindróma nevű genetikai állapot következménye.
Fontos megjegyzés: Bár a fekete, fehér és narancssárga határozza meg a klasszikus kalikót, néhány ember szélesebb értelemben használja a kifejezést bármely három színű szőrmintára, a konkrét színeketől függetlenül.