A veszetes a központi idegrendszer halálos betegsége, amit a Rhabdoviridae családjába tartozó vírus okoz. Ez egy törékeny szervezet, ami a gazda nyálában és vérkeringésében él, 24 óra alatt elpusztul a levegőben. A veszetes szinte mindig fertőzött állat harapásával terjed. A macska veszetes teszi ki a jelentett esetek legmagasabb számát évente az összes háziállat és ember között.
Tünetek
A macskák veszetesének tipikus inkubációs ideje 2-6 hét. Három fertőzési szakasz van, mindegyik saját tünetekkel. Viselkedésváltozás és láz a prodromális fázisban, általában 2 napon belül a fertőzés után a macskáknál. A furiós fázisban az állatok hiperagresszívekké válhatnak, és a macskák különösen hajlamosak rá. A macska érzékenység mutathat hangra és fényre. Valószínűleg desorientált lesz, és kórosok is elkezdhetnek. Sok macska a második fázisban halt meg, anélkül, hogy a paralitikus stadiumba jutna. A paralitikus szakaszban a fej és a torok izmai megfagynak, lehetetlenné téve a nyeléset. A macska túlzottan szájvizszog, és alig mozog. A vírus végül légzési élégtelenségből halált okoz.
Diagnosztizálás
2009 júliusában a veszetes diagnosztizálására egyetlen teszt létezett: a halálozutáni agyvizsgálat. Az egyetlen alternatíva: a kitettség alá eső háziállat megfigyelése egy meghatározott ideig karanténban. A veszetes általában néhány hét alatt megölte a macskát. Vannak kutyák és emberek, akiknek 6-12 hónapig inkubálódott a veszetes, mielőtt tünetek jelentkeztek, ezért a karantén időtartama 6 hónap. Ha a macskáját egy veszetes, vagy gyanús, de nem tesztelhető állat megharapta, 6 hónapig karanténban kell tartani izolációban tünetek nélkül, mielőtt biztonságosnak tekintik.
Kezelés
Nincs kezelés a veszetesre, ezért a közegészségügyi hatóságok azonnali eutanáziát javasolnak minden nem oltott, a veszeteshez kitettség alá eső állatra. Csak kb. 10%-a az USA macskáinak oltott a veszetes ellen. A kutyáknál sokkal magasabb az oltási arány, mert legtöbb város és állam kötelezővé teszi a veszetes oltást a kutyák harapás kockázata miatt. A macskákat sok területen törvény köti az oltásra, de ezt nem úgy érik el szigorúan.
Megelőzés
Az egyetlen megelőzési mód a veszetes oltás, amit a kiscicáknak 12 hetes korban adjak, és utána évente vagy 3 évente, attól függően, milyen erősítőoltást használ az állorvos. Mellékhatások: enyhés-merészes álmoság, étvágycsökkenés, irritabilitás, daganat a behelyezésnél. A legtöbb mellékhatás 1-2 napig tart. Ha a macskája súlyos reakciót mutat a veszetes oltásra, mint a légzési nehézség, érdemes lehet elkerülni a jövőbeli oltásokat és a macskát kizárólag bentartásra kényszeríteni.