A spray-elés az egyik leggyakoribb ok, amiért a gazdák elhagyják a macskáikat vagy menedékbe adják. Ez a viselkedés szinte kijavíthatatlanná válik, ha nem fogják meg és kezelik amint elkezdődik. A macskák rutinra és biztonságra vágynak, ezért gyorsan fogadnak el egy negatív viselkedést, mint a spray-elést, ha az jobb érzést ad nekik.
Eredet
A spray vizelet, amit csapásokban adjanak le függőleges felületre, hogy megjelöljék a területet, amit a magukénak tartanak. A macskák karcolással vagy az arcuk dörzsölésével is jelölnek, így helyezve el szagjukat.
Okok
A macska spray-el, mert bizonytalan érzést tapasztal, és a saját ismerős szagjával akarja megkerülni magát. Az okok számtalanak lehetnek: a macska vagy az ember rutinjának megszakadása, más macskák a házban (különösen a másik neműek), vagy kinti idegen macskák, amiket fenyegetésnek tartanak.
Kik spray-elnek?
A spray-elés gyakorb ivartalanított hímmacskáknál, miután elérték a szexuális érettságot, de ivartalanítatlanoknál is előfordul. Ivartalanítatlan nőstények jelezhetnek ezzel a párosítási készségüket, bár ivartalanított nőstények ritkán is spray-elhetnek.
Hogyan?
Helyett, hogy lehajlítana a vizeleteléshez, a macska feláll, a hátsó vége a jelölendő felület felé néz, a farkát felállva (a végéggel kissé remegettetve) tartja, és kis mennyiségű vizeletet engedi, ami annál rosszabb szagú, minél tovább van a baktériumok hatásában.
Megelőzés
Az ivartalanítás a hímmacskáknál az érettség elérése előtt (6-10 hónapos korban) csökkentheti a spray-elést, de nem garancia. Egy soha nem spray-elő macska is fejlesztheti a szokást későbbi életkorban, ha stresszes vagy fenyegetett érez magát.
Gátlás
Amint egy macska megjelölt egy helyet, valószínűleg visszajön és újra spray-el oda. A viselkedés megszüntetésének kulcsa a szag eltüntetése. Otthoni gyógymódok, mint a szénátrium-hydrogén-karbonát és fehérecet, használhatók. Az enzimokkal működő kereskedelmi tisztítószer is hatékony, bár a teljes eredmény hetekig eltarthat. Macska arcferomon elpárologató (pl. Feliway) a macska megnyugtatására szintén csökkentheti a spray-elést. Mielőtt bármilyen gyógyszeres kezelésbe kezdenénk, az állatorvosnak meg kell vizsgálnia a macskát, kizárva az alapszigbetegségeket, mint a fájdalmas húgyúti fertőzést. Néhány macska abbahagyja a spray-elést receptes nyugtatószerekkel (pl. Buspiron). Egy tanulmány szerint ez a gyógyszer mindkét nemnél egyenlően hat, de a több macskás háztartásokban jobban, mint egyedül tartó macskáknál. A macskák felénekénél a spray-elés újra megjelenik a gyógyszer abba hagyása után.