A Toxoplasma gondii (T. gondii), egysejtű parazita, okozza a toxoplazmózist macskáknál, embereknél és más állatoknál. A T. gondii magas fertőzési rátával bír, de általában csak enyhe betegséget okoz. A macskák, mind vad, mind házi, az elsődleges gazdák a T. gondii számára.
A folyamat
A fertőzött macska oocisztaokat hülyít a székletében. Egy gazda véletlenül elnyeli a tojásokat valamilyen fecalis expozíció útján. Amint a gazdán beljönnek, az oocisztaok kifejlődnek a parazitává. Az intermediate gazdáknál, mint emberek és kutyák, a parazita cystákat képez, de nem szaporodhat. Csak a macska gastrointestinalis traktusa kínál a tökéletes feltételeket a parazita kifejlődéséhez és szaporodásához. Az a macska új tojásokat hülyít, így a ciklus folytatódik. Az összes gazdában képeződő cysták életbe maradnak, hacsak sebészen nem távolítják el.
Tünetek
A toxoplazmózis ritkán produkál tüneteket egészséges gazdáknál. Az immunocompromised macskák néha lethargiát, étvágytalanságot és lázt mutatnak. A parazita helyétől függően a macska sebezhető lehet a tüdőgyulladás, az idegrendszeri károsodás, a vakság, a testi funkciók feletti kontrolvesztés, a ragadások és a halál miatt. A vérvizsgálat és a beteganamnézis segít az állatorvosnak a toxoplazmózis diagnosztizálásában.
Kezelés
A kezelés általában működik, ha a macskát idegrendszeri károsodás vagy más súlyos hatás bekövetkezte előtt diagnosztizálják. A macska elindít egy antibiotikumot, általában clindamycint, és folytatja azt néhány napig az utolsó tünetek eltűnése után. 2009. július itibennincs vakcina a toxoplazmózisra.
Emberi fertőzés
A legtöbb ember nem kapja el a toxoplazmózist a macskájától, de az immunkompromised egyének és a terhes nők különösen kockázatban vannak. Az immunrendszer hiányossággal küzdők nem tudnak such a way to withstand the side effects. Habarz a legtöbb terhes nő nem mutat fertőzés jeleit, a csecsemőik kockázatban vannak. Gyakori, hogy a csecsemők tünetek nélkül születnek, így a T. gondii évekig marad észrevételezhetetlen. Amikor a tünetek megjelennek, azok súlyosak: mentális retardációtól a vakságig, sőt a halálig. A terhes nőknek el kell kerülniük a macska kádját, vagy kesztyűt és maszkot kell használniuk a kád cseréjekor a fertőzés elkerülése érdekében.