Bevezetés
A macskák rendkívül népszerű háziállatok az Egyesült Államokban és sok más országban. Amikor megkérdezik a tulajdonosokat, miért hoztak macskát otthonukba, gyakran a tisztaságot és a kevés karbantartást emlegetik. A macskák ebben könnyebbek, mint a kutyák – néhány homokszál kigyűjtése néhány naponként sokkal egyszerűbb, mint a kutyát időjárástól függetlenül naponta többször kivenni. Viszont a macska homokkal kapcsolatos kockázatokról minden tulajdonosnak tudnia kell, a saját és a macska biztonsága érdekében.
Nátrium-bentonit
A szennyeződés körül ömlékenyedő, agyag-alapú, ömlékenyítő macska homokok rendkívül népszerűek a kényelmük és elérhetőségük miatt. Azonban az ömlékenyítő homokok nátrium-bentonitet tartalmaznak, ami kockázatot jelenthet a macska egészségére. A nátrium-bentonit az ömlékenyítő anyag, amely nyújtó cementként működik, rátapad a szennyeződésre, és összetömörödik. Ha a macska véletlenül elnyeli ezt aanyagot (pl. a lába nyalása után a WC használata), a gyomrában kibontakozó homok bélbezárást okozhat.
Allergiák
Egyesek allergiásak a macska homok szilícium-porára. A homok allergia tünetei bármely más allergiához hasonlóak. Ha allergiás a homokra, tüsszögés, orrfolyás, viszkető szemekkel küzdhet. A tünetek általában rosszabbodnak, ha a WC közelben van. A macskák is allergiásak lehetnek a homokra, ha tüsszögés, köhögés, arcduzzanat, vagy a WC elutasítását látja, cseréljen nem agyag-alapú homokra (pl. fenyőhomok), ami általában megoldja az allergiát.
Toxoplasmózis
A WC terhes nők számára jelentősebb kockázatot hordoz. A toxoplasmózis parazita fertőzés, ami a macskától az emberre a kagylóval terjed. Az emberekben a tünetek: láz és ízületi fájdalom. Bár az embereknél általában nem hagy maradandó kárt, a mégszülött csecsemőknél látás- vagy halláskárosodást okozhat. Ezért a terhes nő ne takarítsa a macska WC-jét, hogy minimalizálja a kitettség kockázatát.
Elkerülési viselkedés
Túl sokáig takarítatlan WC nem csak esztétikailag kellemetlen (szemetes megjelenés, szag), de kockázatot jelent a macska viselkedésére, ami hat a házra. A macskák higiéniai lények: ha a WC túl piszkos, a macska máshol üríthet (szőnyeg, virágcserép). Ezt elkerülési viselkedésnek nevezik, a megoldás egyszerű: tartsa tiszta a WC-t, és a macska problémamentesen használja.