Bevezetés
Bár a macska viselkedése nagyban a háttérére és a szocializációra épül, a nem is befolyásolhatja a természete. Egyes egészségügyi állapotok csak az egyik nemet érintik. Ha a macskát elsterilizálja/kasztálja, az megszünteti a legtöbb nem-specifikus viselkedési vagy egészségügyi problémát.
Him viselkedési problémák
Amikor a himmacska eléri a pubertást, 7–9 hónapos korában, párzási viselkedést mutat: terület jelölése sérell. Az érett himmacskák függőleges felületeket sprejelnek pheromon-tartalmú, csengő illatú sérel. Az érett himmacskák gyakori fizikai küzdelmeket vívnak más himekkel a nőstényhez való jogért, vagy a területért, ha kintengedettek. Ha egy érett himmacska érzékeli a lüktető nőstény illatát, végtelenül keresi, hangosan nyávog, amíg hozzáfér hozzá a párosításhoz. Ha egy érett, nem kasztált himmacskát bent tartanak, rendszeresen megpróbál menekülni kifelé a párosítás érdekében.
Nőstény viselkedési problémák
A nőstény macska 5–10 hónapos kor között éri el a szexuális érettságot, a fajta szerint (Catster). Érettség elérésekor szülhet, ha párosítást engednek. A nőstények évente legfeljebb 5 hullámot szülhetnek, ha szabadon kintengedettek (Sacramento Area Animal Coalition). Februártól októberig a nőstény lüktetést (estruszt) él át, amikor szexuálisan fogadókész a himek iránt. Az estrusz kb. egy hétig tart, és kéthetente ismétlődik, amíg terhes nem lesz. Ebben az időszakban a nőstény hangosan nyávog a pár vonzására, túlságosan barátságos lesz, és ismételten megpróbál menekülni, ha bent tartják.
Orvosi problémák
Az alsó vizeletúti betegségek (FLUTD) mindkét nemet érintik, de a himeket gyakrabban és súlyosabban. Ez a betegség a húgyhólyag elzáródását jelző tünetek összességét jelenti. A himeknél a vizeletben kialakuló kristályok elzárják az ürőcsővet, megakadályozva a vizeletet. Ez azonnali állatorvosi beavatkozás nélkül halállal végződhet. A FLUTD kialakulhat magas magnézium-tartalmú étrendből, baktériális fertőzésből, genetikai rendellenességből vagy kevés vizeletbevitelből (Pawprints & Purrs). A nőstények melldaganatban szenvedhetnek, a harmadik leggyakoribb macskadaganat, ami ritka a himeknél. Az előrejelzés a korai felfedezésre épül, és a daganatos mellmirigyek műtéti eltávolítását igényli.
Sterilizáció és kasztáció
A sterilizáció/kasztáció megelőzi a nem-specifikus viselkedési problémák 90%-át (Mar Vista Állatorvosi Központ). Az eljárás a peték és a méh eltávolítását (nőstényeknél) és a herek eltávolítását (himeknél) jelenti. A sterilizált nőstényeknek csökkent melldaganat kockázata van, és nincs petés vagy méhdaganat kockázata, a kasztált himeknek pedig nincs herédaganat kockázata. Az ASPCA javasolja a sterilizációt/kasztációt a háziállatok túlsokasága ellen. A macskákat 8 hetes kortól vagy a pubertás előtt (5–6 hónap) sterilizálhatják/kasztálhatják.