Bevezetés
Az újszülött kiskölyök tehetetlenek, vak és hallatlan, 85-140 g (3-5 uncia) súllyal születnek. Gyorsan nőnek, az első hetek kritikusak a fejlődésben. Teljesen az anyára támaszkodva gyorsan fejleszik függetlenségüket, felfedezik a környezetet.
Fizikai fejlődés
Fogak nincsenek születéskor, de az első 3 hétben megjelennek. Jól gondozott kiskölyök napi ~14 g (0,5 uncia) szül, megduplázhatják a testsúlyukat az első héten. Az első hetekben alacsony intenzitású rangkiállás a hullámbarátok között a dominanciáért, néhányan megtanulják, hogy nagyobbabbak/erősebbek, és hogyan használják ezt. Néhány fajta (pl. sziámez) nem mutatja a felnőtt színeit hetekig.
Érzékelés
Születéskor nem szaglásnak jól, a felnőtt macskák jellegzetes éles szaglása 2 hetes korban kezd kialakulni. Először az érintéssel orientálódnak az anya felé, hiszen vak is születnek. Szemek zárva, fülök behajlítva. 2 hétig nyílhatnak a szemek, nem szokatlan, ha az egyik napokkal előbb nyílik. A fülök kicsit később fejlőnek, 3 hétig nem állnak fel. Hangok érzékelése korán, de hetekig tart a pontos hely határozása.
Érzelmi fejlődés
Az újszülöttek mindenben az anyára támaszkodnak, beleértve a határok megismerését a testvérek és más macskákkal szemben. Az anya leállítja a brutális játékot a sebezhető kiskölyök védelmében. Az anya tanítja a kunyhó helyes használatát – anyával hagyott kiskölyök néhány héten belül kunyhózottak. Az anya nyalogatással stimulálja a kiürítést. Az újszülöttek nem döngöngösenek, de hamar megtanulják az anyától.
Szükségletek
Az újszülöttek mindent az anyától kapnak: tápanyag, egészséges baktériumok a tejben, döngöngés leckéi. Néha az anya elutasít egy kiskölyököt, kézi neveltetés lehetséges még születéskor is. Speciális kiskölyök tejpótló képlet kell. Ezen kívül meleg tartás (saját hőmérséklet/vércukor szabályozás képtelen), rutin a sikeres felneveltés kulcsa.