Általános elismerés, hogy a stressz betegezheti az embereket, de kevesen gondolnak a stressz hatására a macskákra. Bár nehéz elképzelni, hogy a meleg házban, egészséges étrenden élő cica stresszes lehet, lehetséges. Egyszerű dolgok, mint a rutin változtatása, hatással lehetnek az egészségére.
Kevesebb stressz, jobb egészség
Egy 2010-es kutatási projekt az Ohio State Veterinary Medical Centerben a macskák betegségviselkedésének tanulmányozására irányult. 12 egészséges macskát és 20 krónikus interszticiális cystitiszes macskát hasonlítottak össze. A tanulmány alatt a macskák elsődleges gondozói egy szabványosított etetési, tisztítási és játék ütemtervet valósítottak meg mindenkinek. A stabil rutin pozitív hatással volt a betegekre: a szőrzetük javult, a szemeik világosabbak lettek, és abbahagyták a hányást és a kaca elhagyását. Ez áthelyezte a fókust a dúsítási terápia hatására a betegekre.
Helló stressz, helló betegség
Az egészséges macskák stresszt éreztek a környezetük megváltoztatásából, és beteg viselkedést mutattak. A tanulmány megváltoztatta a rutint, és a macskák különböző gondozókat kaptak, eltérő etetési ütemterv, a bútorok és játékok átrendezése vagy eltávolítása, hideg hőmérséklet bevezetése, és az étrend módosítása. Az eredményül kapott stressz elég volt ahhoz, hogy az előzőleg egészséges macskák a kaca kívül vizeleteljenek és székeljenek, hányjanak, elveszítsék az étvágyukat, kevésbé aktív és szociális legyenek. Amikor a normál rutint helyreállították, a stresszszint normálra csökkent, és a tünetek eltűntek.
Stressz okai
A macskák stresszt okozó sok trigger környezeti. A macskák szokás állatai, az otthonuk a bányájuk; természetes, hogy stresszesé válnak, ha érzik, hogy a biztonságuk fenyegetett. Stresszes helyzetek lehetnek: új ember a házban (baba), vagy új háziállat (macska vagy kutya). Egy kedves barát elvesztése – ember vagy állat – is kiválthat stresszt. Új lakhely vagy költözés is okozhat stresszt. Ha bármilyen okból a macska fizikai környezete változik – pl. egy zaklató költözött a szomszédba, vagy munkát végeztek az otthonodban –, nehezen birhatja.
Stressz jelei
A fizikai tüneteken kívül (hányás, étvágytalanság, lassulás) a macskák viselkedésbeli stresszválasz jeleit is mutatják. Néhány macska ragaszkodóvá válik; mások karcolnak vagy a kaca kívül vizeletelnek a terület megjelöléséhez. Extrém esetekben a macskák passzivvá válnak, elveszítik az érdeklődést a törölközés iránt. Hosszú távon egy stresszes macska krónikusan betegezhet, fertőzésekkel és emésztési problémákkal küzdve.
Környezeti dúsítás: jó a cica egészségére
A tanulmányban egy ember játszott, beszélt és simogatott minden macskával egyénileg, napi több percig. A macskák elhagyhatták a burkaikat 90 percre, hogy más macskákkal interakcióba lépjenek, és játszanak játékokkal és macska bútorokon. A pozitív figyelem és a mentális stimuláció erősen pozitív hatással volt a macskákra. A jó hír neked: ha a kiscicád környezete változik, egy jó öreg szeretet és figyelem a te részedről sokat segíthet hozzá, hogy egészségesen alkalmazkodjon a változáshoz.