A szuka hétrétes (calico) macska mozaik színezete egy lenyűgöző genetika és sejtosztás kölcsönhatásának eredménye.
1. X-kromozom inaktiváció
- A macskák szőrszínéért felelős géne az X-kromozomon található.
- A szukák két X-kromozommal rendelkeznek, a kanok pedig egy X- és egy Y-kromozommal.
- Korai embrionális fejlődés során a szukák két X-kromozomának az egyikét minden sejtben véletlenszerűen inaktiválják. Ezt X-kromozom inaktivációnak vagy lyonizációnak nevezik.
- Mivel az X-kromozom hordozza a szőrszín gént, a különböző sejtekben történő véletlenszerű inaktiváció színezetbeli foltokat eredményez.
2. Színgének
- A hétrétes macskáknak két fő szőrszín génje van: egy narancssárga (O) és egy fekete (B) színért.
- A narancssárga gén domináns a fekete gén felett.
- Ha az X-kromozom, ami a narancssárga gént hordozza, inaktiválódik, a fekete gén kifejeződik -> fekete folt. Fordítva, ha a fekete gént hordozó X inaktiválódik -> narancssárga folt.
3. Fehér foltok
A hétrétes macskák fehér foltokat egy külön géno okoz, ami nem az X-kromozomhoz kötődik. Ez a gén befolyásolja a pigmentsejtek eloszlását a fejlődés során.
Összefoglalva
A hétrétes színezet a véletlenszerű X-kromozom inaktiváció, a domináns narancssárga gén és a fehér foltokért felelős külön gén együttműködéséből származik.
Bár a legtöbb hétrétes macska szuka, lehetséges, hogy egy kan macskának is van ilyen mintája ritkán, ha egy extra X-kromozommal (XXY) szül, egy Klinefelter-szindróma nevű állapotban.