Életkor és szaporodás a szarkáknál
A szarkák (Pica pica) intelligens, társadalmas varjúfélék. A vadonban átlagosan 5–6 évig élnek, de kedvező körülmények között – például fogságban – akár 15–20 évig is elérhetik az életkorukat.
Házasságkötés és fészkelés
A szarkák monogámak és általában egész életükre kötik a párkapcsolatot. A fészkelés általában a tavasz elején vagy a nyár elején történik.
Fészkepítés
A pár együtt épít nagy, bonyolult fészkét magas fákon vagy mesterséges építményekben (pl. villanysoros tornyok). Anyagok: rügyek, ágak, sár.
Tojásvetés és kincselés
A tojó 5–8 halk kékes vagy zöldeskékes, barna foltos tojást vet. Mindkét szülő kincseli a tojásokat 18–22 napig.
Fiókak neveltetése
A kikelő fiókák 25–30 nap után leszállnak a fészkről, de még néhány héten át a szülőtől függenek.
Több tanyás egy évben
Ha az körülmények kedveznek (bőséges étel, jó idő), egy pár egynél több tanyát is felnevelhet egy fészkelési időszakban.
Segítő madarak
Gyakran előfordul, hogy a korábbi tanyákból származó, már felnőtt nem fészkelő egyének (segítők) részt vesznek a fészkepítésben, a kincselésben és a fiókák etetésében, ezzel növelve a túlélési arányt.