Az esernyőfajok azok, amelyek nagy élőhely -területeket igényelnek, amelyek számos más fajt is támogatnak. Az esernyőfajok élőhelyének védelmével közvetett módon megvédhetjük sok más fajt, amelyek ugyanazon élőhelyre támaszkodnak. Az afrikai elefántok esernyőfajok, mivel hatalmas földterületeket igényelnek a legeltetéshez és a mozgáshoz, és élőhelyük számos más fajt is támogat, mint például oroszlánok, leopárdok, zebrák és Wildebeest.
A Keystone fajok azok, amelyek aránytalanul nagy hatással vannak ökoszisztémájukra, a bőségükhöz viszonyítva. Az afrikai elefántokat szintén kulcsfontosságú fajnak tekintik, mivel azok szerepet játszanak az afrikai szavanna ökoszisztéma kialakításában. Ezek a vetőmag -diszpergálás és az élőhelyek módosításának fontos szerei, befolyásolják a növényi közösségeket és forrásokat biztosítanak más fajok számára. Például az elefántok tisztításokat hoznak az erdőben, amely elősegíti a gyepek növekedését, és a legeltetés érdekében a növényevők számára előnyös. A száraz évszakban ásnak vízlyukakat is, így hozzáférést biztosítanak a vízhez más állatok számára.
Ezért az afrikai elefánt esernyő és keystone fajként szolgál, kiemelve annak ökológiai jelentőségét és megőrzésének fontosságát a biodiverzitás fenntartása érdekében az afrikai szavanna ökoszisztémában.