A szélesfarokú kolibri a Trochilidae madárcsalád tagja, amely 300-nál több fajból áll. Kicsi, üde madár, amely hatékony, gyors szárnyverésekkel olyan légi küzdelmeket képes végrehajtani, amelyeket a legtöbb madár nem tud. Előre, hátrafelé, egyenesen fel vagy le, és oldalirányba is tud repülni.
Leírás
A szélesfarokú kolibri 7,6–8,9 cm (3–3,5 hüvelyk) hosszúra nő, szárnyfesztávolsága 12,7 cm (5 hüvelyk) felett, és legfeljebb 2,8 gramm (1/10 uncia) tömegű. A himek sötét fémes zöld hátsó és oldalakkal, mély vörös torkkal, fényes hasal és vöröses farokkal rendelkeznek. A tojók nagyobbak és kevésbé színezettek, homályosabb zöld hátoldallal és fehér alsó résszel, zöldes és rézszínes pöttyös mintázattal. A mindkét nemű fiatalok hasonlítanak a tojókra.
Élőhely és elterjedés
Vándorló faj, a nyarat az USA déli keleti államaiban tölti, mint Új-Mexikó, Arizona és Kalifornia. Télen délebre vándorol Közép-Amerikába, Mexikóba és Guatemalába. Magas höhészeti erdős területeket preferálnak, cserjésfenyő és fenyő-cserje fajtákkal. A kerti kolibri-etetők vonzták a fajt normálisnál várososabb területekre is.
Étel
A kolibri hosszú csőre és nyelve segít elérni a fő, nagy energiaértékű ételét, a virágnektárt. A szélesfarokú kolibri elsősorban indiánfestő (Indian paintbrush), vörös kolumbine (red columbine) és vörös menta (scarlet mint) növényeken táplálkozik. Más virágokat is eszik, amelyeket a legtöbb kolibri kerül, mint a jégkoronás liliom (glacier lily) és a nyárfakölyök (pussy willow). Súlyosan esznek éjszaka előtt, hogy energiat tároljanak a hideg éjszakákra, gyakran 34%-kal növelve a testsúlyukat a pihenés előtt. Kis rovarokat is esznek. Főleg folyékony étrendük hatékony veseket igényel.
Életciklus
A szélesfarokú kolibri egyedül él, csak a párzás érdekében találkozik. Május és augusztus között szaporodnak, egy hím gyakran több tojóval is párosodik. A tojó kis fészket épít, amelybe két apró tojást ten. A klikkelés 16–19 napig tart átlagosan, mielőtt a fiókák kikelnek. Az anya az egyetlen gondviselő, és elsősorban kis rovarokat ad nekik. A fiatalok kb. 25 nap után elhagyják a fészket, éppen az anya déli vándorlásának kezdetekor.